Traditionelles Handwerk gehört fest zu Omans kulturellem Erbe und spielt noch immer eine wichtige Rolle. Das Wissen und die Fertigkeiten rund um die verschiedenen Kunsthandwerksarten wurden über Generationen hinweg weitergegeben und immer wieder an die Zeit und vorherrschende Modestile angepasst.

Bis heute stellen die Kunsthandwerker des Sultanats einzigartige, kreative Produkte her, wie etwa kunstvoll gestalteten Silberschmuck, typische Töpferwaren und Keramik und natürlich den berühmten omanischen Khanjar, einen traditionellen Krummdolch. Verkauft werden diese Produkte meist auf den zahlreichen Souks, die es im ganzen Land gibt.

Als wohl berühmtestes omanisches Handwerk gilt die Fertigung der traditionellen Segelboote, bekannt als Dhaus. Vor allem in der Stadt Sur wird dieser Schiffsbau bis heute praktiziert. Die außergewöhnlichen Fertigkeiten der Schiffsbauer sind erstaunlich und der Aufwand, der für den Bau jedes einzelnen Teils betrieben wird, ist enorm.

In der Vergangenheit wurden die omanischen Festungen zum Schutz der Bevölkerung und zur Abschreckung für Angreifer errichtet. Heute sind diese historischen Bauwerke vor allem Sehenswürdigkeiten und mit ihren prächtigen Fassaden Zeugnisse der omanischen Architektur und des Erfindungsreichtums.

Beindruckende Festungen finden sich im ganzen Land. Zu den bekanntesten gehören das Fort von Nizwa, die Festungen Al Jalali und Al Mirani in der Altstadt von Maskat, die Forts Nakhal und Al Rustaq in South Al Batinah sowie das Fort Bahla, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Sehenswert sind auch die alten Dörfer aus Lehmziegeln, wie etwa Manah im Gouvernement Ad Dakhiliyah oder Samharam im Gouvernement Dhofar.

Außergwöhnlich ist Omans altes Bewässerungssystem, bekannt als „Aflaj“. Dieses komplexe hydraulische System verteilte das Wasser von der Hauptquelle bis zu weit entfernten Orten. Beispiele hierfür sind der Falaj Daris in Nizwa und der Falaj Al Khatmeen in Barka; beide stehen auf der UNESCO-Liste. Übrigens: Viele Falaj-Systeme werden auch heute noch zur Bewässerung genutzt.

Festungen, historische Stätten und antike Bewässerungssysteme bieten einen Einblick in die reiche Geschichte und das architektonische Erbe Omans. Sie faszinieren Besucher aus aller Welt.

Oman hat derzeit fünf UNESCO-Welterbestätten. Alle sind einen Besuch wert.

Festung Bahla

Diese riesige Festungsanlage aus Lehmziegeln war das erste Bauwerk in Oman, das 1987 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen wurde. Seitdem wurde die Anlage restauriert und für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, damit Besucher mehr über die lange Geschichte des Forts erfahren können, die bis ins dritte Jahrtausend vor Christus zurückreicht. Zum UNESCO-Welterbe gehört die gesamte archäologische Oase Bahla – inklusive des traditionellen Souks, der Gassen, der alten Moscheen und Häuser sowie die rund zwölf Kilometer lange Mauer, die die Oase umfasst.

Die Ausgrabungsstätten von Bat, Al-Khutm und Al-Ain

Die archäologischen Stätten von Bat, Al-Khutm und Al-Ain im Gouvernement Al Dhahirah sind nicht nur von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt. Sie gelten zusammen genommen auch als die weltweit vollständigste Ansammlung von Nekropolen und Siedlungen, die bis in die Bronzezeit (drittes Jahrtausend vor Christus) zurückreicht. Diese Stätten wurden 1988 in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.

Land des Weihrauchs

Das „Land des Weihrauchs“ liegt in Dhofar und umfasst mitunter die Weihrauchbäume des Reservats Wadi Dawkah. Weiterhin gehören die Überreste von Karawanen- und Handelssiedlungen wie Ubar, Khor Ruri und Al Baleed dazu, die für den florierenden Weihrauchhandel in der Antike eine wichtige Rolle spielten. Das „Land des Weihrauchs“ wurde im Jahr 2000 in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.

Das omanische Aflaj-Bewässerungssystem

Die uralte Bewässerungsmethode ist tief im omanischen Erbe verwurzelt. Über 3.000 Falaj (Bewässerungssysteme) sind noch heute in Betrieb. Die Systeme basieren auf der Schwerkraft und transportieren Wasser aus den Quellen in die Dörfer und auf die Felder. In sämtlichen Ortschaften des Landes spielen sie eine wichtige Rolle bei der Bewässerung. Fünf der omanischen Falaj wurden 2006 unter dem Namen „Aflaj Irrigation System of Oman“ in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen. Diese fünf Falaj sind: Falaj Daris und Falaj Al-Khatmeen in Nizwa, Falaj Al-Maysar in A’Rustaq, Falaj Al-Malki in Izki und Falaj Al-Jillah in Sur.

Die antike Stadt Qalhat

Die antike Stadt Qalhat in Sur war einer der wichtigsten internationalen Handelsplätze zwischen Oman und den Zivilisationen der Alten Welt. Qalhat galt überdies als wichtigster Handelshafen im Indischen Ozean, insbesondere für den Handel mit Arabischen Pferden mit Indien. Die Überreste der antiken Stadt sind ein herausragendes Beispiel für die Architektur und Planung aktiver Hafenstädte im Mittelalter. Die Stätte wurde 2018 in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.

Omans traditionelle Märkte, die sogenannten Souks, bieten ein besonderes Einkaufserlebnis mit einem authentisch omanischen Touch. Auf den Souks wird eine breite Palette omanischer Produkte angeboten, darunter Weihrauch, traditionelle Kleidung und handgefertigtes Kunsthandwerk.

Diese Märkte gibt es in jeder Stadt. Der Souk von Mutrah beispielsweise liegt direkt an der Uferpromenade der Hauptstadt im Stadtteil Mutrah. Hier gibt es Kleidung, Silberwaren, Gewürze, Weihrauch und andere omanische Waren. Der Souk von Nizwa liegt in der Nähe der berühmten Festung der Oasenstadt. Jeden Freitagmorgen werden hier noch wie früher Ziegen, Schafe und Kühe verkauft, „Al-Mnadha“ heißt diese Auktion. Der Ibra Souk im Gouvernement Ash Sharqiyah North ist nur für Frauen zugänglich. Jeden Mittwoch kommen Frauen aus der Umgebung in die Stadt und handeln mit Textilien, Schmuck und anderen Produkten. Männer dürfen den Souk an diesem Tag nicht betreten.

Natürlich gibt es in Oman auch mehrere moderne Einkaufszentren. Dazu gehören das Muscat City Centre, die Oman Avenues Mall, der Al Araimi Boulevard in der Hauptstadt Maskat sowie die Nizwa Grand Mall, das Sohar City Centre und die Salalah Gardens Mall. In diesen modernen Shoppingcentern wird meist internationale Ware angeboten.

Die omanische Gastroszene hält ein breites Angebot an Speisen und Getränken bereit. So gibt es etwa eine Reihe von gehobenen Restaurants in den Fünf-Sterne-Hotels und -Resorts, aber auch Restaurants und Cafés, die traditionelle lokale und internationale Gerichte anbieten.

Die Hotels und Restaurants haben neben bekannten internationalen Gerichten meist auch traditionelle omanische Speisen auf der Karte. Die omanische Küche ist unverwechselbar und einzigartig. Sie ist bekannt für ihre Mischung aus arabischen, indischen und afrikanischen Aromen.

Restaurants wie „Rozna“ in der Nähe des Flughafens von Maskat und „Bait Al Luban“ im Stadtteil Mutrah servieren authentisch omanische Küche in einem modernen Ambiente und sind dafür äußerst beliebt.